Der Produktmanager - Peterjohann Consulting

Management-Zusammenfassung dieses Beitrags:
Der Produktmanager ist eine Rolle oder Person, der die wirtschaftliche Verantwortung für Produkte in seinem Unternehmen hat.
In diesem Beitrag wird eine Beschreibung der beiden Begriffe geliefert und es werden die Unterschiede aufgezeigt.

Generell ist der Produktmanager (englisch: Product Manager) in einem Unternehmen derjenige, der die unternehmerische Verantwortung für seine Produkte hat. Dabei bedeutet “seine Produkte”, das es sich um mehrere Produkte handeln kann, die jedoch häufig zu einer Produktfamilie gehören. Die Rolle und die Aufgaben des Produktmanagers kann auch durch andere Stellen wahrgenommen werden, beispielsweise durch den Geschäftsführer oder Vertriebsleiter.

Der Produktmanager erhält in vielen produktorientierten Unternehmen das Kürzel “PM”. Für → Projektmanager wird dann, um Verwechselungen zu vermeiden, das Kürzel “PjM” genutzt.

Inhaltsverzeichnis

1. Einleitung und Grundlagen

1.1 Definitionen

Die Wikipedia schreibt zum Produktmanager /#Wiki-→ Produktmanagement/:
“Der Produktmanager trägt die unternehmerische Verantwortung für seine Produkte, folglich kann er auch als CEO des Produktes bezeichnet werden. Damit besteht der Anspruch, dass der Produktmanager der Produkt-Markt-Experte auf seinem Gebiet ist, d. h. die Person im Unternehmen ist, die ihre Produkte und die entsprechenden Märkte am besten kennt. Er hat das Ziel, seine Produkte zum Erfolg zu führen.”

Ebert erläutert zum Produktmanager /Ebert22/:
“Rolle für die ergebnisorientierte Verwaltung eines Produkts während des gesamten → Produktlebenszyklus. Als “Mini-CEO” vertritt er ein Unternehmen oder eine Geschäftseinheit bei der Formulierung der Strategie und ihrer operativen Umsetzung.”

Matys definiert den Produktmanager wie folgt /Matys22/:
“Produktmanager ist jeder, der vor der Aufgabe steht, ein Produkt zum Erfolg zu führen. In größeren Organisationen werden für diese Aufgabe oft bestimmte Personen zu hauptberuflichen »Unternehmern im Unternehmen« ernannt. Sie sind für spezielle Produktbereiche zuständig und richten alle ihre Anstrengungen darauf, die Bemühungen der einzelnen Abteilungen, Vertriebspartner und Fremdleister zu koordinieren. Oft aber steht auch ein Marketing- oder Vertriebsmitarbeiter, manchmal auch der Chef selbst vor genau der Aufgabe, ein Produkt zum Erfolg zu führen.”

Kaufmännischer oder technischer Produktmanager, (C) Peterjohann Consulting, 2025-2026

Abbildung 1.1:  Kaufmännischer oder technischer Produktmanager

Abgrenzungen der Produktmanagerrolle zu anderen Rollen in Unternehmen:

Produktionsmanager (auch: Fertigungsleiter, englisch: Production Manager): Derjenige, der für die Serienproduktion von Produkten zuständig ist
→ Product Owner (englisch: Product Owner) seltener auch Produkteigner / Produktbesitzer: Derjenige, der für die Eigenschaften und den wirtschaftlichen Erfolg des Produkts im agilen Kontext verantwortlich ist

1.2 Die Ernennung des Produktmanagers

Insofern es eine Produktmanagerstelle oder Produktmanagerrolle in Unternehmen gibt, wird es entsprechende Beschreibungen geben. Ist es eine Stelle, so entspricht die Ernennung einer Einstellung oder Beförderung eines Mitarbeiters.

2. Die Beschreibung des Tätigkeitsspektrums

Typische Charakterisierungen sind:
Der Produktmanager …

beobachtet den Markt und ist für Marktanalysen zuständig
denkt (und handelt) eher → strategisch und langfristig
definiert das Produktziel
legt die Produktroadmap fest

3. Die Einbettung des Projektmanagers in die Organisation

Ein Produktmanager ist dort angesiedelt, wo das Produktmanagement stattfindet. In vielen Unternehmen wird das Produktmanagement durch eigenständige Unternehmenseinheiten — in der Regel Abteilungen oder Bereiche — durchgeführt. Dabei ist die Frage, wo das Produktmanagement eingegliedert ist. Typische Konstellationen sind:

Das Produktmanagement ist direkt der Unternehmensleitung unterstellt (Abbildung 3.1)
Das Produktmanagement ordnet sich unter dem Marketing oder dem Vertrieb ein (Abbildung 3.2)
Das Produktmanagement ist Teil der Entwicklung / des Engineerings (Abbildung 3.3)

Die Einordnung des Produktmanagements unter der Unternehmensleitung, (C) Peterjohann Consulting, 2023-2026

Abbildung 3.1: Die Einordnung des Produktmanagements unter der Unternehmensleitung

Die Einordnung des Produktmanagements unter dem Marketing, (C) Peterjohann Consulting, 2023-2026

Abbildung 3.2: Die Einordnung des Produktmanagements unter dem Marketing

Die Einordnung des Produktmanagements in den Entwicklungsbereich, (C) Peterjohann Consulting, 2023-2026

Abbildung 3.3: Die Einordnung des Produktmanagements in den Entwicklungsbereich

Die Interessen des Produktmanagers können den Interessen anderer Bereiche in Unternehmen entgegenstehen. Abbildung 3.4 zeigt die daraus resultierenden Konfliktpotenziale zwischen Produktmanager und einigen funktionalen Bereichen.

Konfliktpotenziale zwischen Produktmanager und funktionalen Bereichen, (C) Peterjohann Consulting, 2025-2026

Abbildung 3.4: Konfliktpotenziale zwischen Produktmanager und funktionalen Bereichen (aus /Aumayr24/)

4. Häufig gestellte Fragen und Antworten (FAQ) zum Produktmanager

Einige Fragen zum Produktmanager werden häufig gestellt – diese werden hier wiedergegeben und beantwortet.

F: Kann man auf den Produktmanager in der Praxis verzichten?
A: Wenn Produktmanagement in Unternehmen betrieben wird, so gibt es auch die Rolle des Produktmanagers — auch wenn diese Rolle durch eine andere Rolle / Stelle ausgeführt wird.
F: Muss ein Produktmanager eine (formale) Ausbildung haben?
A: Generell ja, denn der Produktmanager muss die Begriffe des Projektmanagements kennen und auch verwenden können. Praxiserfahrung ist zwar hilfreich, aber in der Regel nicht ausreichend. Umgekehrt ist es genauso: Eine formale Ausbildung sollte immer durch Praxiserfahrung ergänzt werden, bevor größere Produktportfolios oder Produktbereiche gemanagt werden.
F: Ist der Begriff “Produktmanager” geschützt?
A: Nein. Jeder, der sich Produktmanager nennen möchte, kann dies auch tun.
F: Was verbirgt sich hinter den Zusätzen “Senior”, “Junior”, “Principal” oder “Lead”, welche häufig vor dem Begriff “Produktmanager” zu finden sind?
A: Hierunter werden in der Regel Erfahrungs- oder Führungsstufen in Organisationen klassifiziert, die zudem an Gehaltsstufen gekoppelt sind.
F: Kann ein Produktmanager gleichzeitig andere Rolle wahrnehmen?
A: Ja — das ist möglich. Gerade in kleineren Unternehmen ist der Produktmanager zusätzlich noch Entwicklungsleiter, Produktionsmanager oder Vertriebsleiter.

Haben Sie noch weitere Fragen oder möchten Sie Ergänzungen an der FAQ vornehmen? Am besten schreiben Sie mir hierzu eine E‑Mail an: kontakt@peterjohann-consulting.de.

A. Präsentationen, Literatur und Weblinks

A.1 Meine öffentliche Präsentation zum Produktmanager

A.2 Literatur

/Aumayr24/ Klaus J. Aumayr: Erfolgreiches Produktmanagement. Toolbox für das professionelle Produktmanagement und Produktmarketing, Springer Fachmedien, Wiesbaden 6. Auflage 2024, ISBN 978–3‑658–43636‑0
/Ebert22/ Christof Ebert: Systematisches → Requirements Engineering. Anforderungen ermitteln, dokumentieren, analysieren und verwalten, dpunkt, Heidelberg 7. Auflage 2022, ISBN 978–3‑86490–919‑1
/Matys22/ Erwin Matys: Praxishandbuch Produktmanagement. Grundlagen und Instrumente, Campus, Frankfurt 8. Auflage 2022, ISBN 978–3‑593–51620‑2

A.3 Weblinks

/#Wiki-Produktmanagement/ Produktmanagement in der deutschen Wikipedia

Legende zu den Weblinks
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Der Produktmanager Aufgaben, Verantwortlichkeiten und Rollenbeschreibung